14 авг. Тринадцатый день.

С утра дует не по-детски, ветер почти вдоль реки, попутный. Демонтирую тент. И вода ушла на добрых пол-метра:

Выход 9.50 - и понеслись! Скорость 6-7 км\ч под голым рангоутом, 10-13 км\ч под стакселем, 15-18 км\ч под стакселем и мотором:

По правому берегу так называемые Змеевы Горы - огромные меловые обрывы.

Остановились, чтобы сверху снять панораму Реки. Поднялся примерно на три четверти, поснимал.

Ветер наверху такой, что тяжело фотографировать - качает порывами. Тропинки, которые я снизу принял за человеческие, при ближайшем рассмотрении ведут к здоровенным норам. Судя по диаметру входа, в них живут животные размером примерно с моего Кота, а то и побольше. И воздух совсем не тот, что внизу на уровне воды. Тут жарко и сухо как в натопленной сауне.

Крошево из выветренного разрушающегося известняка ползет под ногами, осыпается, лезет в обувь. Да и вид сверху не такой уж живописный. Прямая как палка пустынная Волга, тускло-серая, вся в полосах пены. Настоящая Угрюм-Река.

Спускаюсь, едем дальше. В вантах свистит непрерывно. Выключаю мотор, и километров 15 (за весь поход!) мы идем на чистой парусной тяге.
Погода постепенно улучшается, небо очищается от туч.

Береговые пейзажи чудо как хороши. Если убрать из кадра воду - в точности пейзажи из вестернов. "Золото Маккены", и т.п. Клинта Иствуда с лошадкой на гребень поставить, и будет точное попадание в жанр.

В одном месте фигуры выветривания вообще выглядят совершенно рукотворными. Как будто кто-то каменные вазы пытался высекать:

А тут в скалах не хватает маленьких окошек, и будет пещерный город из "Звездных Войн":

Змеевы горы заканчиваются, дальше Река уходит от стены коренных пород, и петляет в песчаных наносах. Это значит, опять бесчисленные острова, воложки, зарастающие старицы, и прихотливо петляющий среди них фарватер:

Обед 16.00 - 17.35 - Остров Кошелевский (Луговой) (пройдено 63 км)

Изучаю карту (на ходу внимания хватает только на текущий лист лоции). Ого, а ведь мы почти приехали! До Усть-Курдюма осталось буквально две излучины, чуть больше 20 км по прямой.
Все, торопиться больше незачем, антистапель лучше делать с утра.

Еще два часа хода, и впереди виден саратовский мост:

Как всегда бывает в окрестностях большого города, все удобные стоянки заняты отдыхающими.
Но нам везет: на маленьком островке, последнем перед поворотом к Усть-Курдюму, находим свободное и чистое место.

Встали 19.50. Звоню саратовскому знакомому, рассказываю где мы находимся, договариваюсь о точке финиша завтра утром.
Остров небольшой, на таком Кот не потеряется. Поэтому отпускаю Кота на последнюю свободную ночную охоту.
Пройдено 87 км

15 авг. Четырнадцатый день
Выход 9.09
Усть-Курдюм. Пройдено 7 км. Финиш. Весь берег плотно застроен коттеджами:

Находим слиповую площадку, где владельцы моторок сбрасывают лодки на воду и оставляют машины. Заезд машин платный, 200 р. Но место для антистапеля удобное. Приступаем к разборке.

Час спустя за нами приезжает аж целый грузовичок. Великолепно, идеальный транспорт для такого количества барахла.

Грузимся, едем в гости к Валерию.

А 5 часов спустя уже едем налегке в Москву.

16 августа, утро. Мы в Москве. Оставляю дома Кота, короткий отдых, и ночным поездом отправляюсь в Нижний Новгород.
17 августа, утро. Я в Нижнем. На такси с вокзала через Оку, к точке старта. Ура, моя машинка на месте. Стоит, в полном порядке, как и была оставлена две недели назад.
625 км, и я в Саратове. Ночую у Валерия.
18 августа. 850 км, автопробег Саратов - Москва. Поход окончен.
Итог отпуска: 1200 км вода (87 литров бензина), 1875 км асфальт, 1250 км ж\д.

Некоторые выводы и общие соображения:
1. Путешествие удалось на 100%. Я давно мечтал о большом, больше 500-600 км походе.
2. Тактика движения и навигация. Пожалуй, это наиболее сложный в навигационном отношении участок Волги. Достаточно посмотреть на спутниковые снимки, типа вот такого:

И если днем вопрос - куда уходит истинный, настоящий фарватер - чаще всего не вызывает сложностей, то в темное время суток определиться среди множества островов и воложек бывает совсем непросто. Точнее так: там, где границы фарватера обозначены кромочными знаками (справа красные, слева белые бакены) - там легко. На больших плесах стоят большие осевые бакены-маяки. Они показывают середину фарватера, как линия центральной разметки на дороге с двухсторонним движением. Движение ночью на таком участке тоже несложно (в тихую погоду, разумеется:-). А вот там, где надо прицеливаться по створным знакам, и в тоже время двигаться по краю фарватера (а лучше - рядом, но за его пределами) - вот в таких местах в темноте получаются непонятки (а там, где пытаешься спрямить маршрут по воложкам, и навигационная обстановка вообще отсутствует… Впрочем, в такие места ночью лучше вовсе не соваться). Помочь могут предварительно забитые в GPS-навигатор контрольные точки. На поворотах, на дальних концах широких плесов - короче, везде где может дать сбой визуальное ориентирование. Чтобы вся навигация была сведена к нацеливанию навигатора на следующую по ходу движения точку, и движению к ней по кратчайшей прямой. При подготовке этого похода работа по определению и забивке таких точек в память навигатора не была проведена, а зря. Хотя, с другой стороны, всего заранее не предусмотришь. Например, тактика пересечения широких плесов радикально зависит от погоды. В штиль можно резать 30-километровый плес напрямик. А при ветре выгоднее аккуратно красться вдоль берега, причем лучше наветренного, и тогда никакие точки прицеливания не нужны.
Плюсы и минусы ночного режима движения: Резкая разница по-сравнению с белыми ночами Онеги и Ладоги, где не вызывает никаких сложностей визуальное ориентирование. После 22 часов, если берега еще хоть как-то различимы, то мели и скопления водорослей опознаешь только при непосредственном контакте.
С другой стороны, после того как целый день жарило солнце, движение вечером и ночью доставляет особое наслаждение… Я догадывался, что будет жарко. И изначально даже планировал как один из вариантов движения, делать большие остановки в середине дня, где-то под раскидистым деревом, с полноценным послеобеденным сном. И компенсировать это большими ночными переходами. Не оправдалось.
Рулежка вахтами, с отдыхом прямо во время движения, у нас тоже как-то не прижилась. Точнее, я отдавал руль матросу и спал где-то примерно по пол-часа во вторую половину дня, и только на тех участках, где ориентирование не вызывало сложностей. Но в результате, сил на полноценный многочасовый ночной переход просто не оставалось.
Ну и наконец, когда уже нет ни настроения ни сил двигаться дальше, в час-два ночи, поиск приличной стоянки в полной темноте, это отдельная песня…
Ну и по окружающим красотам пейзажа. Обидно что-то достойное фотоаппарата пропускать, когда вокруг потемки.
Поэтому, при планировании я думал, что в ночном режиме будет пройдена треть, а то и половина маршрута. На деле вышло гораздо скромнее, всего часов 6 за весь поход.
Экология. Да, конечно Волга в августе цветет. И сильно. Но к счастью, как-то очень неравномерно. Полосами. Километров 30 озеленение средней степени, когда в воде различимы отдельные плавающие зеленые частицы. Потом километров 5 - воды не видно, зелень сбита в сплошную массу с признаками разложения. А потом, вдруг, раз - и опять нормальная вода, в которой не противно купаться. Особенно резкое очищение происходит после плесов, заросших водорослями. Видимо, работает как био-фильтр.
Еще важный момент: днем бОльшая часть зеленки сконцентрирована в приповерхностном полуметровом слое. Ниже вода намного, в разы чище. Поэтому для добычи воды пищевого качества, я зажимал 5-литровую баклажку между ног, топил её насколько получалось, и открывал на глубине. На такой воде мы и готовили еду.
Пластиковый мусор - отдельная грустная тема. ПЭТ-бутылки буквально на каждом шагу, прибрежный народ все еще воспринимает Реку как огромный мусоропровод, бросил - и забыл, а Река куда-нибудь уберет с глаз долой.
А вот с нефтепродуктами ситуация хорошая. На вид, на запах, на вкус - вода чистая. Видел на берегу пару лепешек мазута, но очень старые, усохшие до состояния асфальта. Про цементные заводы на берегах уже писал, самый ужасный на вид - Вольск. Остальные гадят умеренно.
И еще, интересный момент: при разборке катамарана увидел, что трубы, постоянно и интенсивно омываемые весь поход волжской водой (нижние укосы рулевой коробки), заметно изменили цвет. Как будто дополнительную анодировку прошли. Ни в одном из предыдущих походов такого не замечалось.
3. Кот конечно редкий умница, но что-то надо придумывать для его поиска. Радиоошейник и пеленгатор. Уже продумываю варианты.


1 сентября 2012.

Алекс М560